英伟达的网络业务正在闷声发大财,这事儿知道的人还真不多。
上个季度,这块业务营收直接冲到110亿美元,同比暴增267%。全年算下来已经超过310亿美元。光看单季110亿这个数字,就已经甩开思科整个网络业务的年营收规模。思科一年才做到这个量,英伟达一个季度就干出来了。扎克斯投资研究的高级策略师Kevin Cook直言,这几乎是英伟达近年来最亮眼的新板块,却偏偏没多少人盯着它吹。
芯片业务依然是老大,营收体量远远甩开其他部门。可网络业务已经稳稳坐上第二把交椅。游戏业务呢?那个曾经养活英伟达的现金牛,现在规模反而只有网络业务的不到三分之一。反差够大吧。
这一切的起点是2020年那笔70亿美元的收购——以色列老牌网络公司Mellanox。收购当时很多人看不懂,黄仁勋到底在想什么。结果几年过去,这块业务成了AI时代最硬的底座之一。NVLink负责机架内GPU间高速通信,InfiniBand交换机提供网络内计算能力,Spectrum-X则是专为AI优化的以太网平台,再加上共封装光学交换机,这些东西凑在一起,基本就是一座“AI工厂”需要的全套网络基础设施。
Kevin Deierling,Mellanox出身的英伟达网络高级副总裁,说得特别直接:以前大家一提网络,就想到连个打印机。现在不一样了。黄仁勋在收购第一天就讲清楚,数据中心才是新的计算单元。网络不再是简单的数据搬运工,它是AI工厂的“背板”。没有高效的网络,GPU再牛也跑不起来。
为什么这块业务能这么猛?Deierling给出的答案很实在:英伟达不卖零散零件,只卖全栈集成方案。而且不自己直销,全靠生态伙伴去推。芯片加网络打包卖,客户拿到手就是能立刻跑大模型的完整系统。别的公司很难做到这种深度整合。Cook也补充了一句,黄仁勋2020年买Mellanox,其实就是在给GPU补上最关键的一块拼图。
3月16日GTC大会上,黄仁勋又扔出一堆新货。Rubin平台亮相,六款新芯片直接组AI超级计算机。还有新的推理上下文内存存储平台,Spectrum-X以太网光子交换机效率再拉高。这些更新几乎每项都直指网络瓶颈。AI训练和推理对带宽、延迟的要求已经到了变态级别,网络不升级,算力就白瞎。
市场情绪最近有点低迷。BTC现报$70,702(24h -5.05%),ETH现报$2,170(24h -6.52%),主流币普跌。资金面收缩,风险偏好下降。可英伟达这边,网络业务的增速和体量摆在那儿,基本面依然硬得像铁板。芯片之外,这家公司正在用网络业务再造一个几乎等量的营收引擎,而且还在加速。
Deierling最后那句话挺扎心:网络早就不是外围设备,它现在就是AI计算机的神经系统。谁先把神经搭好,谁就能吃到下一波红利。英伟达显然已经跑在了前面。
这块业务的低调,或许恰恰说明它已经不需要太多宣传。数字自己会说话。110亿单季营收不是靠PPT吹出来的,是真金白银砸出来的。黄仁勋十几年前赌AI芯片,2020年赌网络互联,现在两手都硬。下一个十年,数据中心网络很可能比GPU本身更稀缺,更值钱。